Israël met kinderen? Écht heel leuk: 5 x must sees!

Je denkt waarschijnlijk niet heel snel aan een gezinsvakantie in Israël. De berichtgeving over het land is met alle enge verhalen in het nieuws vaak niet positief. Wat mensen niet weten is dat Israël juist een enorm veilig en gastvrij land is, zéker met kinderen! Daarnaast is het enorm gevarieerd op het gebied van natuur, cultuur en ontspanning. In dit blog neem ik je mee naar plekken in Israël die leuk zijn met iets oudere kinderen. Ook als je met kleine kindjes reist, is het een erg aangenaam land.

Wij gaan al jaren met het gezin jaarlijks minstens 2 keer op vakantie naar Israël. Mijn vader is er geboren en getogen en zijn familie woont er nog steeds. Voor ons is het daarom ‘logisch’ om zo veel mogelijk op bezoek te gaan bij de familie. Wij brachten er de hele zomervakantie maar liefst 6 weken lang door en waren voornamelijk op het strand bij Haifa te vinden. De hele dag beach tennis, vissen vangen en ijsjes eten, heerlijk! Overigens raad ik je zowel deze plek als periode af, als jullie 40 graden plus niet gewend zijn ;). Mijn familie woont verspreid over het land, waardoor ik heel Israël redelijk goed ken en precies de leuke plekken weet te vinden.

5 x must see in Israël met kids

Hierbij mijn 5 must sees in Israël met kinderen:

1. Strand & lekker eten in Tel Aviv met kinderen

Tel Aviv staat bekend om de brede zandstranden waar je van ‘s ochtends vroeg tot ‘s avonds laat terecht kunt voor lekker eten en drinken. Aan de kust van Tel Aviv vind je onwijs veel strandtenten met voor ieder wat wils. Ben je op zoek naar een rustig familiestrand dan zijn de strandjes rond Banana Beach erg aangenaam. Ben je juist op zoek naar een wat drukker, hip strand, kijk dan je ogen uit op bijvoorbeeld Gordon Beach. Vrijwel alle strandtenten serveren lokale gerechten, maar er zijn absoluut ook andere keukens met wereldse gerechten.

Reis je met kleine kinderen, dan raad ik je zeker aan om in een hotel aan het strand te verblijven. Wij hebben destijds in het Royal Beach Hotel overnacht: een luxe en ruim opgezet hotel met infinity pool en prachtig zeezicht, ietsje verwijderd van alle drukte. Je steekt ’s ochtends de straat over en dan sta je meteen op het strand waar je lekker met je voeten in het zand je ontbijtje eet terwijl de kinderen aan het spelen zijn. Deze plek is ook een centrale ligging om de rest van Tel Aviv te verkennen, lopend of met de taxi.

Je steekt ’s ochtends de straat over en dan sta je meteen op het strand waar je lekker met je voeten in het zand je ontbijtje eet terwijl de kinderen aan het spelen zijn.

2. Romantisch en artistiek Jaffa

Jaffa diende vroeger als de haven van Tel Aviv, maar staat nu vooral bekend om haar artistieke karakter. Als je er even uit wil, is het leuk om rond een uur of 17.00 de buggy te pakken en naar Jaffa te lopen. In 20 minuutjes waan je je in een totaal andere, artistieke wereld vol met kunstenaars die aan het werk zijn in hun atelier. Alle straatnaamborden hebben een eigen sterrenbeeldteken en monden uit op een punt met panoramisch uitzicht over Tel Aviv.

Tip: eet lekker in restaurant Kalamata, echt een aanrader als je even een avond aan het drukke Tel Aviv wilt ontsnappen.

3. Wil je de kinderen een stuk geschiedenis meegeven? Ga dan naar Jeruzalem

Als je kids iets ouder zijn is het leuk om met de sherut (soort bus/taxi waar zo’n 15 personen in passen) naar Jeruzalem te gaan. Voor de kinderen is deze stad erg interessant omdat je er alles over de geschiedenis van verschillende geloven vindt. Op de Via Dolorosa loop je de weg die Jezus zou hebben bewandeld; dat brengt een enorm spirituele sfeer met zich mee. De oude stad van Jeruzalem met onder andere de Klaagmuur en de Al Aqsa Moskee zijn natuurlijk prachtig om te bezoeken. Het is wel erg druk met kinderen en misschien niet heel handig met een buggy vanwege alle trapjes en kleine, drukke straatjes. Besluit je het toch te doen, zorg dan dat je lichaam voldoende bedekt is om de ‘religieuze’ plekken binnen te komen. Neem je kids daarna ook vooral mee naar het Yad Vashem museum (iets buiten de stad gelegen), waar je alles over de Tweede Wereldoorlog te weten komt. Misschien niet het eerste waar je aan denkt als je op vakantie gaat met de kids, wel erg leerzaam en megaindrukwekkend. Ik vind het in ieder geval erg belangrijk dat mijn kinderen ook dit stukje geschiedenis meekrijgen, dus als ze wat ouder zijn neem ik ze er zeker mee naartoe.

Het is wel erg druk met kinderen en misschien niet heel handig met een buggy vanwege alle trapjes en kleine, drukke straatjes.

Wil je overnachten in Jeruzalem, dan zijn er hotels te vinden in verschillende prijsklassen. Als je wat meer wilt besteden, is het trendy Mamilla of het klassieke King David hotel erg aan te raden. Beide hotels hebben een fijne bar (voor als de kinderen op bed liggen :-)) en vooral het Mamilla hotel heeft een perfecte ligging. Vanuit dit hotel loop je zo de oude stad in, dwars door een mooi opgezet winkelcentrum. Het schattige en kindvriendelijke Olive Tree Hotel ligt op een kwartier rijden van Jeruzalem en is qua prijs iets aantrekkelijker.

Tip: op de zaterdag (de rustdag in Israël) is het niet handig om in Jeruzalem te verblijven met kinderen. Het geloof speelt een belangrijke rol in deze stad, dus alle winkels zijn op die dag gesloten en de stad is autovrij.

4. Drijven met je iPad in de Dode Zee

De Dode Zee, het laagste punt op aarde, bevat zo veel zout dat je erop blijft drijven. Zo kun je dus letterlijk met je iPad of krantje de zee in om drijvend te lezen! Voor kinderen een hele grappige ervaring! Let er alleen wel op dat de kids niet te lang in het water blijven, de combinatie van zon en zo veel zout is voor de kinderhuid niet goed. Aan de Dode Zee ligt midden in de woestijn een prachtig natuurreservaat genaamd Ein Gedi, waar allerlei speciale dieren te zien zijn. Wat ik me er uit mijn kinderjaren van herinner, zijn de steenbokjes die van bergtop naar bergtop sprongen, allerlei prachtige vogels en de watervalletjes waar mijn ouders me altijd onder hingen.

Zijn jouw kinderen al wat ouder en geïnteresseerd in geschiedenis, dan is het leuk om met het liftje omhoog de Massada op te gaan. Hier zijn de ruïnes van een oude vesting (50 jaar voor Christus gebouwd om te ontsnappen aan de Romeinen) te bewonderen. Is je gezin erg avontuurlijk en sportief ingesteld, dan kun je er ook voor kiezen om voor zonsopgang op te staan en het slangenpad omhoog te wandelen. Je zult je er in een waar openluchtmuseum bevinden! Wil je er overnachten dan is het Hi Massada Youth Hostel een aanrader. Ze hebben er een mooi zwembad, basic maar ruime en schone kamers met stapelbedden en een hele grote eetzaal waar regelmatig kinderuitstapjes worden georganiseerd, dus superleuk! De Dode Zee is vanuit Jeruzalem het best te bereiken met de bus. Check wel de bustijden van tevoren want ze rijden niet vaak en niet regelmatig.

5. Bourgondisch buitenleven in Zikhron Ya’akov

Zikhron Ya’akov is een pittoresk stadje gesticht door de familie Rothschild, in het noorden van Israël, iets onder Haifa. De bekende Israëlische wijnhuizen Tishbi en Carmel zijn er gevestigd en vooral wijnhuis Tishbi is leuk om te bezoeken. Geniet er van een heerlijke wijnproeverij of een fijne lunch in de tuin onder de wijnstokken.

Tips qua hotels in Zikhron Ya’akov: Hotel Beit Maimon heeft een heerlijk ontbijt met fantastisch uitzicht.

4 fijne feitjes over een gezinsvakantie in Israël

1. Tel Aviv ligt op 4,5 uur vliegen vanaf Amsterdam, met 1 uur tijdsverschil. Dat is best relaxed als je met de kids op vakantie wilt. Je hebt er gegarandeerd goed weer van april tot en met oktober (met een klein beetje geluk ook in november). De maanden mei, (begin) juni, september en oktober zijn qua temperatuur het meest aangenaam als je met kinderen bent.
2. Israël heeft uitstekende gezondheidszorg wat voor mij erg belangrijk is als we met de kinderen reizen. Het zikavirus is niet aanwezig in dit land wat ook ideaal is voor je babymoon!
3. Restaurants, eten, wijn… het is er allemaal heerlijk en onverwacht trendy. Als je een beetje van het Bourgondische leven houdt, dan voel je je hier als een vis in het water, zeker in Tel Aviv. Israël produceert niet veel wijn maar die ze maken, is van hoge kwaliteit. Je drinkt er heerlijke wijn van een boutique winery uit de Golanhoogte voor € 20.
4. Het vervoer in Israël is top geregeld. Bus, trein, taxi en sherut, ze rijden allemaal regelmatig en ze zijn schoon, veilig en niet duur. Check altijd voor vertrek de tijden van het openbaar vervoer, want met name de bussen in bepaalde gebieden rijden niet vaak. Ga je met de taxi? Altijd onderhandelen of laat de meter aanzetten!