Brechje verkende met haar gezin koningsstad Fez: ‘zo overweldigend!’

Wat een enorme verrassing! De dag voor mijn verjaardag rijden we naar Weeze in Duitsland. Vanaf daar vliegen we in 3,5 uur tijd naar Fez in Marokko om daar mijn verjaardag te vieren! De meiden hebben nog nooit gevlogen, dus het is voor ons allemaal feest. Voor deze speciale gelegenheid kneep de basisschool een oogje dicht, dus hebben we een weekend van 4 dagen om kennis te maken met de Marokkaanse cultuur en de koningsstad Fez te verkennen.

Overnachten in een riad

Aangekomen op de luchthaven van Fez staat daar een taxichauffeur op ons te wachten, geregeld door de riad (geboekt op booking.com). We overnachten 3 dagen midden in de medina, de oude binnenstad van Fez. Tijdens de rit van 30 minuten belt de taxichauffeur met een medewerker van onze riad, die vervolgens al bij aankomst buiten de muren van de medina op ons staat te wachten.

Vanaf het moment dat je de medina binnenstapt, kom je in een compleet andere wereld. De okergele medina is een labyrint van ongeveer 9.000 straatjes waar de tijd stil lijkt te hebben gestaan. Straten zijn net breed genoeg voor een ezel met kar en om elke hoek wacht weer een nieuwe verrassing in de vorm van een moskee, markt of museum. Verdwalen lijkt hier onvermijdelijk. We doen ons best om de jongen bij te houden. Hij vliegt van links naar rechts door de steegjes. Omdat het inmiddels al avond, donker en erg druk op straat is, is de overgang overweldigend. Vooral de meiden zijn blij als we bij de riad aankomen. In een klein steegje, achter een houten deur, schuilt een paradijsje.

In een klein steegje, achter een houten deur, schuilt een paradijsje.

Bij een bezoek aan Marokko mag een overnachting in een Marokkaanse riad eigenlijk niet ontbreken. Een riad is een traditioneel Marokkaans huis dat om een binnenplaats of tuin heen gebouwd is. Het is van oorsprong een plek waar rijke families woonden, maar de laatste jaren zijn veel riads omgebouwd tot hotel. Riads bevinden zich veelal in de medina en zijn daarom de perfecte uitvalsbasis om een stad te bekijken. Vanwege de traditionele architectuur en typisch Marokkaanse details voelt het heel koninklijk aan. En vergeet het overheerlijke Marokkaanse ontbijt niet dat we in november zelfs nog op het dakterras konden nuttigen, met uitzicht over de daken van het oude centrum.

Kruip-door-sluip-door de medina (Fes el-Bali)

We besluiten na onze eerste ervaring in de medina maar gelijk een gids in te huren voor de volgende dag. Dat is geen overbodige luxe en heel gebruikelijk.
Gelukkig kent onze gids de weg op zijn duimpje en weet hij veel te vertellen. Hij laat ons plekken zien waar je als toerist niet zo snel komt. We leren van hem dat elke wijk in de medina zijn eigen hammam, moskee, fontein en bakkerij heeft. We zijn enorm onder de indruk van de prachtige moskeeën, waar we niet naar binnen mogen, maar wel vriendelijk de deuren voor ons open worden gehouden, zodat we even naar binnen kunnen gluren.

Onze gids neemt ons ook mee naar de wereldberoemde leerlooierijen waar de huiden van schapen, geiten, kalveren, dromedarissen en paarden met de hand intensief worden behandeld. De geur is overweldigend, maar met een takje mint onder de neus is het enigszins dragelijk! We bezoeken een prachtige oude koranschool (Madrassa Bou Inania), kijken weg van kraampjes waar verschillende levende, of dode dieren verkocht worden, maar genieten ook enorm van alle kleurrijke producten op de markt of in de kleine winkeltjes. We bezoeken meerdere werkplaatsen waar ze druk bezig zijn met verschillende ambachten: lederen schoenen maken, tapijten en linnen stoffen weven, pottenbakken en nog veel meer.
Midden in de medina, vlak bij onze riad, bevindt zich het leukste, kleurrijkste regenboogstraatje dat wij ooit hebben gezien! Daar moet je gewoon geweest zijn voor een een paar supervrolijke foto’s!

Het nieuwere gedeelte van Fez verkennen (Fes el-Jdid)

De volgende dag wandelen we naar de Jnan Sbil tuinen net buiten de medina. Deze tuinen zijn een oase van rust met prachtige palmen, bloeiende bloemen en tropische beplanting. Vanaf hier lopen we naar Fes el-Jdid. In dit deel van Fez staat Dar el-Makhzen, het koninklijke paleis. Je mag dit paleis niet betreden, maar het is van buitenaf ook prachtig om te zien en leuk voor een familieselfie voor de rijkversierde gouden poorten. Na het drinken van een heerlijk groot glas versgeperste jus d’orange (voor n prikkie) lopen we door de Mellah, de Joodse wijk, naar de Joodse begraafplaats. De begraafplaats ligt aan de rand van de wijk en bestaat uit vele witte tombes, een indrukwekkend gezicht.

Laatste avond bij Bab Boujloud

Die avond eten we heerlijk op een dakterras van een van de vele restaurantjes bij de blauwe poort, Bab Boujloud. De medina heeft heel wat toegangspoorten, maar deze poort moet je gezien hebben. Vooral ’s avonds is het druk en heel erg gezellig. Ga op een terras zitten en geniet van de kakofonie van geluiden en van de geuren en kleuren. Wij zijn in die paar dagen verliefd geworden op deze indrukwekkende stad en willen zeker meer van Marokko zien!